EMC VPLEX从2010年5月推出，那时的硬件平台是VS1，一年以后，也就是2011年5月推出新的硬件平台VS2。
好像有很多年VPLEX没有升级硬件平台了，现在高端存储VMAX3直接就支持双活SRDF/Metro了，而且VMAX3也定位为一个数据服务的平台，也支持异构虚拟化，是否EMC把VPLEX忘了啊？
但是，据我了解，没有的事。
近日，从相关渠道了解到，EMC马上要对VPLEX的软硬件进行重大更新。看来在未来的双活解决方案中，VPLEX依然是EMC最主要的武器，毕竟阵列双活只有VMAX3支持，但不是所有的用户都可以买得起高端存储的。
关键EMC VPLEX具有巨大的装机量，这个肯定是EMC要力保的。
EMC最新统计数据说，EMC VPLEX全球有8000套install base，管理超过1EB的数据容量。大家不要小看这个数字。我们对比看一下，EMC VNX的装机量大约是10万套，如果加上其高端和AFA，阵列和网关的销售比应该是15:1以上吧。也就是EMC的销售卖15套阵列，就可以卖出一套VPLEX。已经是很高的比例了。
但是，VPLEX毕竟是网关型产品，现在全闪存阵列速度这么快，所有的I/O都过网关，网关的性能也就成了关键。
现在EMC的XtremIO已经牢牢占据AFA市场第一，但XtremIO不支持双活，因此还必须需要VPLEX一起帮助客户解决AFA的双活问题。
再加上目前现网上已经有3000套VPLEX超过3年了（根据EMC内部统计数据）。也就是已经过了维保期啦，这些设备需要续保，可能也需要更新换代，在面向全闪存数据中心的浪潮中，如果EMC再不推出新的VPLEX硬件平台，这个市场可能就被很多阵列双活厂商抢去了。
因此，EMC推出了最新的硬件平台VS6。
我们看到VS6和VS2对比，两倍的性能，1/3的时延，支持更多的卷。硬件上更是升级了CPU和内存，接口卡等等。
最大的一点硬件的改变，就是VPLEX的集群内互联抛弃了FC，采用了Infiniband互联。我们发现，EMC很喜欢IB，高端存储VMAX3，全闪存阵列XtremIO，集群NAS Isilon，到今天的VPLEX，节点间的互联都是IB。这也算一种研发重用吧。不过，IB的带宽确实比FC要高多了，时延上也有优势。
当然，硬件升级了，OS也应该升级。因此，EMC相应推出了GeoSynchrony 6.0（老版本是5.5)。EMC说重新设计了架构，支持新的多核硬件和软件，针对闪存进行了优化。目前支持XtremIO的UNMAP功能（也就是thin），马上要支持iCDM，也支持CloudArray，使得数据可以无缝迁移到公有云上。
除了硬件和软件的更新，EMC也学习AFA的商业模式，推出全闪存的支持。
大家知道，VPLEX的报价模式有两种，一种是按照下挂阵列的种类和台数来报价vp软件，当然只能针对其某些型号，主要就是中端存储和XtremIO；另外一种是按照容量报价。现在针对AFA，EMC单独推出一种VPLEX for ALL-Flash的License，如果你购买了这个License，那么下面挂多少个EMC自己的AFA都不要钱了。这种all-including的方式，AFA阵列基本都这么玩的。但好像如果是挂第三方的AFA，估计还得按照容量来报价。
还有，EMC马上要被DELL合并，因此VPLEX也把Dell Compellent当成自己的阵列全面支持了。
因此，新VPLEX全面支持Compellent，支持从Compellent不中断业务升级到EMC存储。看来EMC还是希望以后中端存储保留自己的平台，O(∩_∩)O哈！
说了半天，可能有些人对VPLEX不太熟悉，我简单介绍一下（我也不熟悉，但周末看了一些资料，先学现卖吧）。
先看看VPLEX如何进行存储的虚拟化的。
首先，下面的存储提供LUN给VPLEX，这些LUN就叫Storage Volume；VPLEX接管这些存储卷后，把它划分为多个Extent（或者单个Extent）；再上一层就是Device，由一个或者多个Extend构成。构成Device的方法是RAID 0,1和C。RAID 0当然就是条带化了，RAID 1就是镜像，而RAID C则是采用串联（concatenated）的方式。如果是分布式Device，就是指两个集群镜像的设备；最后一层就是虚拟卷，呈现给主机，和下面的Device一一对应。
VPLEX集群支持1个引擎到4个引擎。
每个引擎是一个双控的架构，这个和高端存储VMAX很像。每个控制器叫Director，这个也是来自VMAX的术语。这个不奇怪，因为2009年VMAX就发布了。
如果只有一个集群，那么这个解决方案叫VPLEX Local。如果两个集群做双活，分布在两个数据中心，这个叫VPLEX Metro。
EMC原来还有一个VPLEX Geo，可以支持更远的距离（采用异步方式）。但现在停止销售了。如果你需要这样的解决方案，比如两地三中心（同城双活+远程异地灾备）vp软件，你需要增加RecoverPoint来实现。
EMC说，VPLEX最独特的地方就是Cache Coherence（缓存一致）。
实现原理其实简单，就是分布式缓存。缓存聚合在一起，只有一个目录入口。这样保证主机访问任何引擎的缓冲，都可以得到一样的数据。这样也可以大大提高系统的读性能。
为什么只有读性能呢？因为VPLEX采用透写的方式，写是直接落到下面的存储上的（下面的存储有自己的Cache）。
这种透写的方式，说白了也就是VPLEX基本没有增值特性。也就是增值特性基本靠下面的存储。比如，你要做快照，只能利用下面存储的快照功能。
如果下面挂的是EMC的存储，VPLEX有一个集成阵列服务（IAS)，这样可以通过VPLEX的管理界面直接划分虚拟卷，而VPLEX采用SMI-S接口直接和底层存储通信，自动创建对应的LUN。当然，下层的存储需要预先配置好存储池。
但是，这种自动化程度还是不够的。举个例子，如果你需要对VPLEX的一个虚拟卷做快照，但VPLEX没有快照功能，你需要去对应阵列去做快照来代替。这是一个非常麻烦的手工操作。
要做到这种自动化，你需要EMC的ViPR软件定义存储产品。他能和VPLEX联动，自动实现数据的各种保护功能。
也就是说，EMC比较完善的灾备方案，不是一个VPLEX就能搞定的。VPLEX+RecoverPoint+ViPR三剑客组合，方案才相对比较完整。你想少花钱，就需要很多手工管理，很容易出错的。你自己看着办。
EMC认为VPLEX的架构是独特的，业界没有一样的产品。但是在项目上，他们认为IBM SVC和HP 3PAR PEER Persistent是比较大的竞争方案。
但是，EMC认为IBM SVC和HP 3PAR的方案都不是真正的跨站点双活，是active/passive的。大家如果对EMC的说法感兴趣，可以加入我们的存储专业人士通讯录（加入方法参考公众号菜单），我在里面社区开一个贴，大家小范围讨论。
EMC的VPLEX VS6将要在8月份开始上市了。随着VPLEX竞争力的增强，特别是增加全闪存的支持，双活的全闪存数据中心估计会越来越多。到时候，EMC主推VPLEX网关双活，而HDS主推GAD阵列双活，华为也主推HyperMetro阵列双活。各种方案各种有自己的优缺点，用户有了更多选择，对用户来说其实是好事一件。
只是可怜一下各大厂的售前，又要不断学习，才能有针对性传递自己的产品理念，才能影响用户的选择了。在高大上的双活方案里，初步一看好像差不多，其实各家实现差异极大。这可不比买单个产品，复杂度要高得多。这样也好，否则存储的售前也被软件定义掉了，大家都没有饭吃了，O(∩_∩)O哈！
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