不过刘邦可不是乞丐出身，他是秦朝的亭长，是有身份有地位的人，县令请客也会请他去喝酒的，而且刘邦在酒店喝酒即使欠债也没有人敢催着要，这和朱元璋早年连饭都吃不饱相比，那可是幸福太多了。
当然朱元璋能够成就一番霸业汤和，除了自身拥有雄才大略和过人的意志之外，也离不开众多文臣武将的鼎力协助，否则朱元璋即使有三头六臂，也不可能打下大明的锦绣江山。朱元璋知人善任，手下猛将如云，谋士如雨，李善长、胡惟庸、刘伯温、朱升、徐达、常遇春、李文忠等人就是其中的杰出代表。
这些人固然都具有出众的才华，为明朝立下了大功，也非常受朱元璋的器重和赏识，但是却不是朱元璋最为信赖的人，通过对朱元璋一生的研究我们不难发现，朱元璋最为信赖的臣子莫过于和他从小玩到大的发小，明朝猛将信国公汤和。
汤和，字鼎臣，是朱元璋的凤阳老乡和发小，从小就在一起放牛割草，结下了深厚的友谊。汤和从小活泼好动，喜欢骑马舞枪，乡亲们都觉得这小子不一般。成年后的汤和，看到当时天下大乱，就毅然参军，投靠了郭子兴，从小校做起，由于表现勇敢，很快从千户、万户升迁到了管军总管。
此后汤和在跟随朱元璋攻打和州（马鞍山市和县），和建业（南京）时冲锋陷阵，两次负伤，左腿被箭矢射中，汤和裹好伤口继续战斗，最终成功攻取这两个重镇。之后汤和又跟随徐达攻取了镇江、常州等地，此时的汤和已经升迁为统兵元帅，和枢密院同佥，负责镇守常州，抵御军阀张士诚的进攻。。
张士诚当时割据江南，拥有繁华富庶之地，是和朱元璋以及陈友谅并驾齐驱的三大军阀之一，而常州又是重镇，并且和张士诚的地盘相连，张士诚自然不会放弃这个地盘，于是多次率军攻打常州。
汤和不愧是一代猛将，他多次打退了张士诚的猛烈攻击，还出城俘虏了张士诚一千多士兵，打得张士诚心有余悸，此后“不敢复攻城”。后来汤和跟随徐达攻下了无锡和苏州，攻克张士诚的太湖水寨，彻底平定了张士诚的势力，接着又以御史大夫的身份收降了方国珍，活捉了元朝大将陈友定，为大明立下赫赫功勋，成为一代名将。
不过汤和为人有个缺点“性颇嗜酒，语言少检”，也就是说非常喜欢喝酒，而且说话不谨慎，为此差点送了命。一次汤和喝酒喝高了，他醉醺醺地对部下说起当年在常州坐镇的事情：“吾居常州，如卧屋脊上，左转则在东，右转则在西。”
当时张士诚的地盘就在常州的东边，汤和的意思是，当年我镇守常州，手握兵权，投靠谁谁就会取得天下！如果我要是投靠了东边的张士诚，这大明的天下还指不定是谁的呢！汤和这话很值得寻味，可以看出当时汤和对朱元璋是有二心的。汤和的部下是个小人，马上将汤和的话转告了朱元璋，想要致汤和于死地！
朱元璋的脾气是很难以捉摸的，一点小事就会发怒杀人。一个文臣写了“光天之下,天生圣人,为世作则”汤和，朱元璋认为这是在讽刺自己做过和尚和贼寇，命人将文臣杀死。汤和这种手握兵权对朝廷有潜在危险的大将，说出这种大逆不道的话来，下场能好吗？幸亏朱元璋念旧，他对告密的人说：“此吾腹心旧将，姑置之。”朱元璋看在和汤和从小玩到大的份上，饶了汤和一命。
后来论功行赏，汤和本来应该被封为公爵，但是由于之前说话欠考虑，只被封为侯爵第一的中山侯，不过后来由于朱元璋感觉汤和跟随自己多年，又进封汤和为信国公，另外还特别叮嘱了汤和日后说话办事务必小心谨慎，以免祸从口出，汤和经此教训，最后也学聪明了，主动告老还乡，才得以善终。
参考资料：《坚瓠集》 《明太祖实录》
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